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준비와 수습

거머리를 넣을 용기를 준비합니다.
혈압계, 사혈침, 핀셋, 일회용 장갑, 일회용 밴드, 약솜, 반창고, 거즈 등을 준비합니다.

사혈침등으로 의료용 거머리에게 물리고자 하는 환부에 피가 맺히도록 합니다.
일회용 장갑 또는 핀셋을 사용하여 거머리의 몸통에서 2/3 정도 되는 부분을 지긋이 잡고 환부에 거머리의 입 부분을 부착시킵니다.
거머리가 물 때까지 뒤로 빼거나 다시 갖다 대기를 반복하며 물도록 유도합니다.

흡혈을 시작하면 거머리가 충분히 빨아들일수 있는 시간을 갖도록 기다립니다. 좁은 부위에 거머리를 붙이는 경우에는 한 번에 한 마리씩 붙여줍니다.
만약 거머리가 환부가 아닌 곳에 잘못 달라붙어서 피를 빨기 전이라면 부드럽게 피부에 붙어 있는 빨판을 떼어내면 됩니다.
또한 거머리가 환자의 피를 일부 빨기는 했지만, 지속적으로 빠는데 실패했다면 그 거머리를 다른 환자에게 재사용하는 것은 금물입니다.
그리고 사용하지 않은 거머리들이 보관된 용기에 다시 집어넣어서도 안됩니다.

일반적으로 양껏 흡혈한 뒤에는 스스로 떨어지지만 80분 이상 경과하면 인위적으로 떼어주어도 됩니다.
원활한 혈액순환에 도움이 되었고 거머리의 약리성분인 타액이 인체에 충분히 들어갔다고 보기 때문입니다.

거머리 치료는 붙일때와 같이 떼어낼 때도 중요합니다.
약솜에 알코올을 묻혀서 거머리가 피를 빨고있는 입의 위쪽에 (입에 닿지않도록) 갖다 대면, 거머리는 입을 돌리면서 떨어집니다.
흡혈한 거머리를 분리 후 거머리가 피를 토하는 경우 당황하지 말고 핀셋으로 잡아 용기에 넣습니다. 핀셋의 날카로운 부위로 찌르거나, 강제적으로 또는 거칠게 떼려하면 안됩니다.

사용한 후의 거머리는 알코올이 담긴 용기에 넣어 환자가 보지 않는 곳에서 처리합니다.

거머리가 떨어진 후 24시간이상 36시간까지 출혈이 계속되므로 약솜을 두텁게하여 붙여주고 그 위에 패드 솜을 규격에 맞게 붙여준 다음 반창고로 마무리해줍니다.

거머리가 빨아먹는 양은 대략 2~4mg 정도이고, 떨어진 후의 출혈량은 15~30mg입니다.

치료후의 조치

1. 출혈부위
   • 거즈 및 붕대를 두텁게 해 주지 않으면 피에 젖어 떨어질 수 있습니다.
   • 출혈이 많을 경우 붕대를 갈아주어야 합니다.
   • 출혈이 12시간 이상, 장시간 출혈이 계속되면 압박붕대로 조치합니다.
   • 치료를 받은 날에는 음주와 흡연, 열탕목욕이나 사우나 및 육체적 노동은 피해주시는 것이 좋습니다.
2. 치료 후 거머리 처리
   • 한번 사용한 거머리를 재사용 해서는 안됩니다.
3. 추가 치료
   • 치료 후에 붕대를 갈아주는 것이 좋습니다.
   • 다음날 붕대를 새로 교체합니다.
   • 부작용이 있다면 즉시 진단, 치료하고 3~7일 사이에 재진이 필요합니다.

치료시 주의사항

1. 기본 수칙
   • 한 번 환자의 피와 접촉한 거머리는 다시 사용하면 안됩니다.
   • 거머리는 생물이기 때문에 흡혈시 다른 곳으로 이동할 가능성이 있습니다. 수술 후 거머리 치료를 할 경우 끝날 때까지 지켜보는 담당자가 반드시 필요합니다.
   • 흔하지는 않지만 입안이나 혀의 수술 후, 거머리를 부착할 경우 철저히 지켜보고, 입안을 거즈 등으로 막아 만에 하나 거머리가 목구멍 속으로 들어갈 사고를 미연에 방지합니다.
   • 어린 환자는 성인에 비해 상대적으로 출혈이 많다는 점을 필히 고려합니다.
2. 의료용 거머리치료시 환자에게 설명
   • 거머리 치료과정을 환자에게 상세히 설명합니다.
   • 치료과정에서 환자가 취해야 하는 일들을 설명해줍니다.
   • 의사는 거머리치료에서 나타날 수 있는 부작용에 대해 설명해줍니다.
3. 환자의 거머리 치료 동의 안내
   • 가능한 한 설명이 있는 서류에 환자의 동의를 얻는 것이 좋습니다.
4. 환자에게 고지할 내용
   • 혈액순환이 좋지 않은 손, 발가락 치료 시 문지르거나, 따뜻한 물수건을 사용하여 혈액순환을 시켜 줍니다.
   • 치료 전 바디워시, 비누, 향수, 화장품 등 일체의 냄새 및 향이 나는 제품사용은 피하는 것이 좋습니다.
   • 환자는 몸이 조이지 않도록 넉넉한 옷차림으로 치료에 임합니다.
   • 거머리 치료 부위의 가려움증이 있을 경우 혈관을 넓히기 위한 거머리의 타액인 히스타민의 작용 때문입니다.
   • 환자들에게 비정상적인 출혈성 경향이 있는지의 여부를 신중하게 파악해야 합니다.
   • 거머리 치료는 항상 출혈을 동반하므로 치료 전 피검사와 혈압검사를 하는 것이 안전하며, 소모되는 혈액의 양이 적지 않다는 것을 늘 염두에 두어야 합니다.
   • 빈혈, 골수관련 질환 등을 포함한 혈액 손실과 관련된 어떤 경우는 의료진과 상의 후에 거머리치료를 결정합니다.
   • 혈액응고의 장애가 있는 경우라면 의료진과 상의 후에 거머리치료를 결정합니다.
   • 헤파린 등 항응고제를 복용하고 있는 경우는 의료진과 상의 후에 거머리치료를 결정합니다.
   • 미란성 위염, 위장관 출혈이 있는 경우 의료진과 상의 후에 거머리치료를 결정합니다.
   • 감염성 질환을 앓고 있는 경우 의료진과 상의 후에 거머리치료를 결정합니다.
   • 심각한 기질적인 질환과 면역억제제 복용 환자는 의료진과 상의 후에 거머리치료를 결정합니다.
   • 거머리 침샘에서 분비되는 단백질에 대한 항원 항체 반응을 고려해 심각한 알레르기 체질의 경우 의료진과 상의 후에 거머리치료를 결정합니다.
   • 전신 혹은 국소부위 상처회복이 더딘 경우 의료진과 상의 후에 거머리치료를 결정합니다.
   • 거머리가 물었던 자리가 켈로이드가 형성될 수 있어 켈로이드 체질의 경우 의료진과 상의 후에 거머리치료를 결정합니다.
   • 임신 중인 경우 의료진과 상의 후에 거머리치료를 결정합니다.

위 모든 사항은 의료진이 환자의 상태를 확인 후 결정하며, 일어날 가능성이 있는 모든 부작용에 대해서 사전 고지를 해야 합니다.
환자에게 이런 상황을 미리 알림으로써 환자의 걱정과 불편을 덜어줄 수 있습니다.